长信宫内，檀香袅袅，沉静中带着一丝暮气。太后斜倚在软榻上，精神略显倦怠。惠妃一身素雅宫装，坐在榻边，动作轻柔地为太后按摩着肩膀，脸上带着恰到好处的关切与忧色。
“母后，您今日气色瞧着好些了。”惠妃声音温婉，“太子殿下病重，您忧心过甚，凤体要紧，可要好好将养才是。”她巧妙地引出话题。
太后微阖着眼，叹息道：“安之……唉……哀家这心里……揪着疼啊……”
惠妃眼中闪过一丝不易察觉的精光，手上动作不停，声音更加柔和：“母后宽心，太子殿下吉人天相，定会转危为安的。只是……”她话锋一转，带着一丝恰到好处的愁绪，“这宫里头……太子殿下这一病，人心浮动连带着昱儿他们这些做兄弟的……也……唉……”
“昱儿怎么了？”太后微微睁开眼。
“倒也没什么大事。”惠妃故作迟疑，“就是……明辉年纪也不小了，身边也没个知冷知热的人，臣妾这做母亲的，看着……心疼。”
她铺垫完毕，切入正题，“前几日臣妾娘家嫂子进宫，说起……高将军家的嫡女……年方十四，模样性情都是极好，臣妾想着，若是能许给明辉……一来，亲上加亲（高靖是太后侄儿，其女是太后侄孙女），二来……高将军忠勇为国，其女必是贤淑，也能替昱儿分忧解劳，只是……不知母后和陛下，意下如何？”
她将“掌京城豹骑左军”几个字咬得略重，赤裸裸地点明高靖手握京城部分兵权的重要性！其拉拢军权、为二皇子增添筹码的意图……昭然若揭！
太后浑浊的老眼中闪过一丝锐利！她岂能不知惠妃的心思？这哪是单纯的“亲上加亲”？分明是要借联姻……绑定高靖这员掌握京城兵权的实权大将！为二皇子周昱…争夺储位……增添关键砝码！
她心中不悦，周昱性情阴鸷，手段狠辣，并非良配！但高靖……毕竟是她的亲侄儿……
太后沉默片刻，缓缓道：“平虏……为人方正，有些许功劳也不过是皇帝恩典……绾笛自也是好的。只是那孩子年岁尚小，再则……”她话锋一转，带着一丝敲打，“皇子婚事，非同小可！关乎国体！更关乎军心！平虏手握重兵！其女若配皇子，恐引人非议！此事需得陛下圣心独断！吾……不便多言！”
她既肯定了高靖，又点明了联姻的敏感性和潜在风险，更将决定权推给了皇帝！态度……极其谨慎！甚至……隐含着不赞同！
惠妃心中一沉！太后这是婉拒？！还搬出了“军心”、“非议”的大帽子！她强笑道：“母后说的是！是臣妾思虑不周了。只是……看着高将军家那丫头……着实讨人喜欢……”她还想再争取一下。
就在这时，殿外传来内侍通传：“启禀太后娘娘！汉王殿下……前来请安！奉上……新制的点心！”
惠妃眉头微不可察地一蹙！周景昭？！他怎么来了？！
“哦？珲奴来了？快让他进来！”太后脸上露出一丝笑意。她对周景昭这个书画出众、又刚遭丧母之痛的孙子，颇有几分怜惜。