夕阳的余晖为宁家村低矮的土坯房和蜿蜒的土路镀上了一层温暖的金色。宁方远提着简单的行李，走在熟悉的村路上，空气中弥漫着柴火饭特有的香气和泥土的味道。离家的这四年，村子似乎没什么变化，但他的心境却已截然不同。
家门口那棵老槐树依旧枝繁叶茂，父亲宁山正蹲在树下吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眯着眼看着远处的稻田。母亲张莲则在院子的灶台前忙碌着，炊烟袅袅升起。最先发现他的是正趴在院里小凳上写作业的弟弟宁方平。
“哥！哥回来了！”宁方平猛地跳起来，像颗小炮弹似的冲过来，接过他手中的行李，一边朝屋里喊：“爸！妈！我哥回来了！”
母亲张莲在围裙上擦着手，快步走出来，眼眶瞬间就红了：“方远？咋突然回来了？也不捎个信儿！”她上下打量着儿子，伸手替他拍打并不存在的尘土，“瘦了，是不是在学校没吃好？”
父亲宁山也站起身，古铜色的脸上刻满了岁月的沟壑，嘴角难得地向上扬起，虽然没说什么，但眼中闪烁着难以掩饰的喜悦和骄傲。他用力拍了拍儿子的肩膀，点了点头：“回来就好。”
简陋的堂屋里，一盏昏黄的电灯泡是唯一的照明。晚饭比平时丰盛了许多，母亲特意炒了鸡蛋，还切了一小碟腊肉——这通常是过年才舍得吃的硬菜。一家人围坐在小方桌旁，气氛温馨而热闹。
“远啊，”父亲宁山抿了一口自家酿的米酒，终于问出了全家最关心的问题，“毕业了，分配的事儿……有着落了吗？”
母亲和弟弟也立刻停下筷子，目光齐刷刷地聚焦在宁方远脸上，紧张地等待着答案。