陈凡的脚步落在登云梯第一阶石板上时，鞋底传来一丝凉意。他没停，也没回头，只是把怀里那块竹简往内侧按了按，贴着胸口。两刻钟前测灵台上的喧哗还在耳边嗡响，可他已经不想听了。那些话像风里的沙，刮得脸疼，但走着走着，也就埋进土里了。
台阶是整块白玉铺成的，宽得能并行三人，但他只能走最外侧的偏道。中间主道刻着符纹，偶尔有弟子御剑掠过，衣角带起一阵灵风，卷得人睁不开眼。他低着头，脚步稳，呼吸也稳。灵魂空间里的小鼎转得不快，却始终在推演——不是功法，而是这千阶台阶的走势、两侧石兽的方位、每一道符文的起笔方向。他记不住名字，就记形状；记不清灵气流动，就记脚底传来的震感。一阶一阶，像是把整个玄一门的地脉，一点点踩进骨头里。
“三十七。”他在心里默了一次。
不是数字，是路。
走到第三百阶时，前方传来脚步声。两个外门弟子并肩上来，穿着统一的灰袍，腰间挂着木牌。他们看见陈凡，脚步顿了一下，其中一个低声说了句什么，另一个笑出声来。陈凡没理，继续往上。那人故意从他身边擦过，肩膀撞得他侧了半步，嘴里还念叨：“凡灵根也敢走登云梯？等会儿摔下来，可别压着我。”
陈凡没停，也没抬头。
他知道这些人不是看他，是看他的命。可命这东西，不是测灵石能照出来的。
再往上，山势渐陡，台阶两侧的雾气浓了些，隐约能看见高处飞檐挑角，琉璃瓦在日光下泛着青光。主殿群落依山而建，层层叠叠，有弟子在空中盘旋练剑，剑光划出弧线，像银线穿云。远处传来钟声，一声接一声，不急不缓。那是内门晨课的号令，与他无关。他现在连外门都不是，只是个候补杂役，得过三关，才能录名。
他继续走。
膝盖开始发沉，呼吸却没乱。三百斤玄铁还没背，可他已经知道重量了。不是铁的重量，是那些目光、言语、规则压下来的分量。他扛得住。
第七百阶，风大了些。他抬手扶了扶肩上的包袱，里面是娘留下的银簪和那本破旧的《万界通商录》。东西不值钱，但不能丢。他记得老王临死前攥着他手说：“进了门，别低头。”那时候他还不懂，现在懂了。低头的人，走不到高处。
第九百九十阶，他停下。
不是累，是看见了。
前方平台立着一道石门，门楣上刻着“玄一门”三个大字，笔力遒劲，隐隐有灵光流转。门两侧站着两名执事，手持铁尺，目光如刀。这是外门入口，过了这道门，才算真正踏入宗门。可就在这时，一道胖乎乎的身影从侧廊转了出来。
是王执事。
他手里拎着个酒葫芦，晃了晃，没喝，只是往台阶上一坐，像是等他。
陈凡走过去，站在三步外，没说话。
王执事抬眼看了看他，又低头看了看酒葫芦，忽然道：“你知道第三十七号库房在哪？”
陈凡一顿。
“不知道。”他说。
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