刘世安的眼睛又一次凑向木板缝。
这一次，女子似有所感，动作陡然顿住。
蒸腾的水汽中，她缓缓转头，发梢滴落的水珠坠入木盆，惊起细微的涟漪。
“啊！”尖锐的惊叫刺破夜色，女子猛地抓起衣物遮挡身体。
刘世安手忙脚乱地后退，撞翻了身旁的矮凳，发出轰然巨响。
房门“砰”地被踹开，屠夫冲进来，浑浊的眼球死死盯着刘世安。
屠夫双目圆睁，额角青筋暴起，举着剁骨刀就要往刘世安身上招呼，口中还怒吼着：“竟敢偷看我女儿，今天非宰了你不可！”
屋内气氛瞬间剑拔弩张，刘世安蜷缩在角落，面色惨白，抖如筛糠，拼命摆手求饶。
“够了！”妇人突然冲上前，按住屠夫扬起的手臂，那把寒光闪闪的剁骨刀险之又险地停在刘世安面门前。
她转头瞪了眼满脸怒容的丈夫，语气严厉：“先把刀放下，别吓着客人！”
屠夫重重哼了一声，却还是将刀收回腰间。
妇人转而拉着刘世安的胳膊，将他拽到大厅角落的木桌旁。
她动作麻利地擦去桌上的灰尘，倒了一杯水推到他面前，又从厨房端来一碟切好的羊肉。
“公子受惊了。”妇人的声音瞬间变得柔和，她在刘世安对面坐下，眼神里满是关切，“先吃点东西压压惊。”
见刘世安瑟缩着不敢动，她叹了口气，压低声音道：“实不相瞒，我这女儿到了该说亲的年纪，却一直没遇到合适的。若公子不嫌弃，娶了我家小女，今日之事便一笔勾销，往后我夫妇俩也绝不让你为难。”
刘世安涨红着脸，拼命摇头辩解：“我真的什么都没做！我还要进京赶考，不能……”
“跟着我们，起码能保你衣食无忧。”妇人打断他的话，“你好好想想吧……”
刘世安望着眼前的水和肉，只觉喉咙发紧。
屠夫从腰间抽出剁骨刀，在他眼前晃了晃：“书生的脖子，可比羊脖子细多了。”
窗外夜风呼啸，吹得窗纸沙沙作响。
刘世安望着刀刃上自己扭曲的倒影，喉结滚动着说不出话。
一日后，简陋的堂屋内摆着几张木桌，村里寥寥十数人围坐在一起。
刘世安穿着不合身的喜服，看着对面盖着红盖头的女子，手中的酒杯微微发颤。
他忽然想起行囊里的书卷，想起进京赶考的初衷，却在屠夫夫妇的注视下，不得不将酒杯缓缓举到唇边。
红烛摇曳，将新房内的囍字映得忽明忽暗。
刘世安望着坐在床边、盖着红盖头的新娘，迟迟不敢掀起红盖头。
屋外传来村民们喧闹的猜拳声，混着此起彼伏的劝酒声，在寂静的村落里显得格外突兀。
“夫君……”新娘的声音如春日的柔风，带着一丝羞怯，主动伸出皓白的手，轻轻握住刘世安颤抖的手腕。
不等他反应，她已自行掀起红盖头，烛光下，那张美丽的面容泛着动人的红晕，眼波流转间似藏着万千柔情。
刘世安还未开口，新娘已如藤蔓般缠上他的身躯，温软的唇轻轻覆上他的嘴唇。
她纤巧的手指熟练地解开他的衣襟，带着幽香的气息扑面而来。